電荷數(shù)=元素周期表中的幾號元素+得到電子個數(shù)（或減去失去電子個數(shù)）=帶電荷數(shù)。有些元素可能有多種化合價，所以可能帶的電荷數(shù)也不一樣，具體要看化合物種類。陽離子帶正電，失去電子，陰離子帶負(fù)電，得到電子。

電荷的量稱為“電荷量”。在國際單位制里，電荷量的符號以q為表示，單位是C（庫侖，簡稱“庫”）。研究帶電物質(zhì)相互作用的學(xué)科稱為“電動力學(xué)”，可分為經(jīng)典電動力學(xué)與量子電動力學(xué)。假若量子效應(yīng)可以被忽略，則經(jīng)典電動力學(xué)能夠很正確地描述出帶電物質(zhì)在電磁方面的物理行為。

二十世紀(jì)初，著名的油滴實(shí)驗(yàn)證實(shí)電荷具有量子性質(zhì)，也就是說，電荷是由一堆稱為基本電荷的單獨(dú)小單位組成的�；�本電荷以符號e標(biāo)記，大約帶有電荷量（電量）1.602×10^(-19)C�？淇耸莻�例外，所帶有的電量為e/3的倍數(shù)。質(zhì)子帶有電荷量e；電子帶有電荷量-e。研究帶電粒子與它們之間由光子媒介的相互作用的學(xué)術(shù)領(lǐng)域稱為量子電動力學(xué)。

實(shí)驗(yàn)室里常用驗(yàn)電器來檢驗(yàn)物體是否帶電。用帶電體接觸驗(yàn)電器的金屬球，就有一部分電荷轉(zhuǎn)移到驗(yàn)電器的兩片金屬箔上，這兩片金屬箔帶同種電荷，就由于互相排斥而張開。