黃河泥沙來源可分為兩個(gè)區(qū)域:陜區(qū)間的黃土高原、渭河。黃河的中游流經(jīng)了土質(zhì)疏松的黃土高原，這里植被遭到破壞，地表得不到保護(hù)，在夏季多暴雨的情況下，出現(xiàn)嚴(yán)重的水土流失現(xiàn)象，使的黃河成為世界上含沙量最大的河流。

黃河泥沙主要來源于

蘭州以下，除祖厲河外，其余支流泥沙含量均不太高，銀川平原和河套平原的灌溉水渠又分流出一部分泥沙，所以在進(jìn)入中游河段時(shí)，含沙量的增加有限，平均含沙量每立方米6千克，年輸沙量不到2億噸。

黃河下游的泥沙主要來自中游地區(qū)。黃河中游流經(jīng)侵蝕強(qiáng)烈的晉、陜黃土高原地區(qū)，黃土結(jié)構(gòu)疏松，本來就極易流失，黃河中游的十支流河網(wǎng)又比較稠密，所以水土流失情況嚴(yán)重。在河口鎮(zhèn)到陜西潼關(guān)的黃河轉(zhuǎn)折處這一段十流上，集中匯入了許多泥沙含量很高的支流，于是黃河干流中的含沙量和輸沙量都迅速增大。

山西、陜西兩省之間的黃河中游河段，大多穿行于峽谷之中，到山西河津縣附近的禹門口始豁然開朗，河水的流勢也由急變緩。由于水文狀況變化顯著，很早人們就把這里稱之為龍門。在龍門以上河段，匯有紅河、皇甫川、窟野河、三川河、無定河、清澗河、延河等支流，這些河流流經(jīng)黃土高原上水土流失最為嚴(yán)重的地區(qū)，使黃河干流的泥沙含量急劇增加。