東北師范大學人文學院創(chuàng)建于1988年，前身是吉林省對外語言文化交流中心，先后經歷了吉林國際語言文化學院、吉林對外經貿職業(yè)學院、東北師范大學對外經貿學院等幾個發(fā)展階段。2004年2月，經教育部批準，正式建立東北師范大學人文學院，是一所本科層次的民辦高等學校。全國優(yōu)秀教育工作者穆樹源教授為學校董事長。博士生導師呂英華教授為院長。

學校坐落在長春凈月國家高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)，校園占地面積600多畝，設有東、西兩個校區(qū)，建筑面積26萬多平方米。建有現代化教學大樓、實驗大樓、圖書館、室內體育館和標準化室外體育場，建有標準化教室、數字化多功能教室、專業(yè)實驗室和同聲傳譯教室，有10座現代化學生公寓、2座學生食堂和設施完善的福祉會館及生活服務中心。

學校設有11個基層院系，43個本科專業(yè)，涵蓋了經濟學、管理學、文學、法學、教育學、藝術學、理學、工學、醫(yī)學等9個學科門類。2009年起，先后與東北師范大學、長春理工大學、長春中醫(yī)藥大學、吉林財經大學聯(lián)合培養(yǎng)碩士研究生。在校本科生、研究生11400余人。

學校以建設應用型、國際化、多學科、具有鮮明特色的現代高水平民辦大學為辦學目標；以堅持面向現代化、面向世界、面向未來，培養(yǎng)社會責任感強、創(chuàng)新精神強、實踐能力強的應用型人才為培養(yǎng)目標，確立了以“人人皆能成功”內涵的“成功教育”理念，形成了“勤奮開拓自強育才”的校訓。

學校形成了一支以高學歷、高職稱教師為主體的專任教師隊伍。在600余名專任教師中，教授、副教授的比例達到42%，具有碩士、博士學位教師的比例達到70%。在教師隊伍中，有國務院政府津貼獲得者、教育部教學指導委員會委員、吉林省教學名師、吉林省跨世紀人才、吉林省高校科研春苗人才、博士生導師，有40余名教師被聘為兼職碩士研究生導師。一批外籍教師常年在校任教。

學校堅持內涵發(fā)展，專業(yè)實力強。現有國家特色專業(yè)建設點1個，省級特色專業(yè)3個，省級品牌專業(yè)1個，省級教學改革建設試點專業(yè)2個，“十二五”立項建設的省級高校工程研究中心1個，省級實驗教學示范中心4個，省級高校人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新試驗區(qū)3個，省級人文社會科學重點研究基地3個。有省級精品課10門，省級優(yōu)秀課26門，省級優(yōu)秀教學團隊5個。獲省級優(yōu)秀教學成果獎9項。3年來，公開出版學術著作95部；在省級以上刊物公開發(fā)表論文894篇，其中在CSSCI來源期刊、全國中文核心期刊和國際會議檢索等期刊發(fā)表論文235篇；承擔各級各類課題160項。

學校被吉林省教育廳認定為“國家中小學教師培訓計劃”項目承擔院校，是全省惟一承擔“國培計劃”的獨立學院。

學校開創(chuàng)了福祉教育先河。面對中國快速步入老齡化社會，急需社會福祉人才的現狀，2008年，中國社會化養(yǎng)老東北教育基地落戶學校。2010年，學校率先在全國成立福祉學院，開設了福祉方向本科教育，投資修建了設備先進、功能齊全的福祉實驗室。學校制訂了《創(chuàng)建福祉事業(yè)規(guī)劃綱要（2011-2015）》，構建了福祉本科教育、福祉研究、社會化養(yǎng)老實訓基地、福祉從業(yè)人員培訓基地、社會化養(yǎng)老培訓中心“五位一體”的養(yǎng)老事業(yè)模式。

學校堅持培養(yǎng)應用型人才，開展創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育，人才培養(yǎng)成果明顯。近年來，每年有千余名學生獲得全國和省級獎勵。其中，有國際旅游小姐大賽世界季軍，世界小姐吉林賽區(qū)比賽冠軍，長春凈月潭瓦薩國際滑雪節(jié)冰雪天使。有的學生成為奧運會、亞運會志愿者和“感動吉林”十大人物、吉林省感動校園優(yōu)秀大學生、“最美吉林人”、“長春好人”和長春市文明大學生。2006年以來，應屆畢業(yè)生考取研究生的比例一直位于全省同類高校前列，2008年以來，畢業(yè)生平均就業(yè)率達93.28%。建院27年來，三萬多名學子畢業(yè)走出校園，這些優(yōu)秀學子遍布祖國的大江南北、世界各地，許多畢業(yè)生成為所在單位的骨干力量，為貢獻著聰明和才智。

學校國際交流合作不斷擴大。先后與日本、韓國、新加坡、泰國、俄羅斯、丹麥、德國、愛沙尼亞、美國、加拿大、澳大利亞等國家一批高校建立了合作關系，以“2+2”、“3+1”、本科后讀研等方式開展合作辦學。2008年以來，共接待來自世界各國高校團（組）220多個、500余人次，組織20多個團（組）出國考察、訪問、交流，聘請外籍專家學者和專兼職教師200余人次來校講學或任教。2005年以來，有1000余名美國教師和留學生來校學習漢語。2006年，中國教育學會、中育國際漢語教育（長春）基地正式在學校設立。學校是吉林省惟一具有出國留學服務資格的民辦高校。

學校辦學質量得到社會廣泛認可。2005年，學校榮獲陳香梅教科文獎辦公室、中國成人教育協(xié)會頒發(fā)的中國民辦教育創(chuàng)新與發(fā)展貢獻獎。2007?2010年，學校被中共長春市委、市政府評為精神文明建設先進單位。2011年，學校參加全省社會組織綜合評估，名列最高等級5A級社會組織榜首；學校被中國民辦教育協(xié)會高等教育專業(yè)委員會評為“中國民辦高等教育優(yōu)秀院�！�。2011和2012年，學校黨委被評為吉林省高校先進基層黨組織。2012年學校被中共長春市委、市政府評為創(chuàng)建全國文明城市先進單位。2011?被中共長春市委、市政府評為文明單位。

學校創(chuàng)始人、董事長穆樹源教授是有影響的民辦教育工作者。他以敢為人先的精神，傾心打造高水平民辦大學，先后獲得中國成人教育協(xié)會民辦高等教育委員會授予的“民辦高等教育創(chuàng)業(yè)獎”，被中國民辦教育協(xié)會高等教育專業(yè)委員會評為中國民辦高等教育先進個人、被中國老教授協(xié)會評為“開拓進取為人師表先進個人”、被長春市老齡工作委員會評為“老有所為十佳人物”，獲得全省教育系統(tǒng)先進工作者、吉林省創(chuàng)業(yè)先鋒、長春市教育系統(tǒng)優(yōu)秀共產黨員、吉林省優(yōu)秀共產黨員、全國優(yōu)秀教育工作者等榮譽稱號。經吉林省情網評審，名字載入“吉林名人館”。